Роскошная, но убыточная модель 503 поставила компанию BMW на грань банкротства. Но Грэм Херст ощутил в ней то, что позже сделает немецкую марку по-настоящему великой. Ниже полная история BMW 503.
Автомобильный мир невозможно представить без знаменитого бело-синего пропеллера на эмблеме BMW. Но не восстань этот производитель авиамоторов из пепла после Второй мировой, не было бы у нас ни 2002tii, ни 3,0 CSL. Не говоря уже о потрясающих M1или E30 M3. Знаменитый немецкий производитель создал целую россыпь двухдверных источников «удовольствия за рулем».
Важную роль в послевоенной истории играет замечательный родстер BMW 507, который фанаты марки возвели в ранг божества. Хотя он не оказал почти никакого влияния на машины, что сходили с конвейера последующие сорок лет, – родстер почти ничего не принес в пустую казну компании.
У 507 был братишка покрупнее – 503, который тоже появился в 1955 году. Их было сделано совсем немного, но купе, представленное на автосалоне во Франкфурте, давало шанс увидеть будущее BMW. Как и 507, 503 обходился так дорого, что компания каждую машину строила себе в убыток.
В первую очередь этот автомобиль был роскошной версией BMW 502 – «барочного ангела», модели на базе шестицилиндрового 501 с мотором V8. В войну завод мотоциклов в Мюнхене стерли с лица земли бомбардировки союзников, а автомобильный завод в Айзенахе (где делали прекрасную модель 327/8) отрезал «железный занавес».
И 503 стал первым послевоенным автомобилем Bayerische Motorenwerke. А еще 503 был первой серьезной попыткой конкурировать с блестящим возрождением главного конкурента, Mercedes-Benz, который выпустил в 1954 году 300 SL. По последнему слову техники того времени мотор V8 был полностью легкосплавный. Как и «Крыло чайки», машина была рассчитана на богатого американского покупателя: эта аудитория жаждала выделиться престижной европейской маркой в море американских дредноутов. Собственно, Америка и вдохновила BMW на создание 503. Как и в случае с 300 SL и 507, к рождению героя этой статьи приложил руку Макс Хоффман – импортер европейских марок в США. Объемы продаж и широкая сеть филиалов давала ему серьезный вес в Мюнхене, к его рекомендациям прислушивались.
Хоффман очень хотел получить конкурента двухдверному «Аденауэру» и нашел, кому поручить работу: графу Альбрехту Гёрцу. Когда-то Гёрц работал на Раймонда Лоуи и успешно сконструировал купе 1953 Studebaker Starliner. Именно Гёрц получил задание сконструировать для ходовой 502 открытый и закрытый кузова.
Многие дизайнеры считают крупнейшим успехом Гёрца модель 507. Но Пинину Фарине, говорят, больше нравилась сдержанная элегантность BMW 503, особенно при взгляде сзади. Оба кузова строили чуть больше года. Их готовили к сентябрьской выставке, где кроме них показали седан представительского класса 505, навечно оставшийся прототипом. Mercedes же ничего нового публике не представил.
Поразительным был не только облик 503, но и техника. В середине пятидесятых двигатели V8 являлись неслыханной технологией для Европы. Самыми яркими новинками были электрические стеклоподъемники на всех окнах и опционный люк в крыше. Менее приятной новостью была цена – 29 000 дойчмарок! То есть за новинку просили на 12 000 больше, чем за седан 502. Самое удивительное, что даже восхитительный 507 стоил на 3000 меньше! Кстати, сегодня все наоборот: BMW 507 оценивается, по крайней мере, в три раза дороже, чем 503 – около 1 млн долларов.
Но даже феноменальная цена не покрывала расходов на производство: модель требовала трудоемкой сборки. Выпуск свернули в 1959 году, было собрано всего 412 машин. В это время компания отчаянно пыталась противостоять финансовому краху и кровожадному Mercedes-Benz, собирая по лицензии микрокары Isetta.
Нам очень повезло: мы можем испытать BMW 503 в обеих ипостасях – открытой и закрытой, причем не абы где, а на двух головокружительных альпийских перевалах: Малоя и Юлиер. В самом сердце курорта Сент-Мориц вьется череда хорошо просматриваемых прямых, быстрых виражей и крутых петель, где запоют эти прекрасные V8.
Первым – купе. В его силуэте просматриваются черты будущих двухдверных BMW. Справа сверху вниз: чудесная радиола Becker Mexico; изящный спидометр VDO; большое купе скользит по дороге легко, но в поворотах упрямится. С крышей без стоек автомобиль смотрится более цельно, чем кабриолет. Точно так же и закрытая версия Mercedes W111 пера Поля Брака выглядит лучше.
Сажусь за большой бакелитовый руль и быстро понимаю, что 503 собирался под тем же девизом, что и Mercedes – «качество определяется высоким стандартом, а не низкой ценой». Рычажки на щитке, дверные ручки и даже восхитительные вертушки на форточках работаю т с приятным усилием. Двери открываются и закрываются тяжело и плотно – качество конструкции видно сразу!
Мягкие пружинистые сиденья комфортны, а приборы – прямо перед носом, ведь водитель сидит вплотную к ветровому стеклу. В ногах-то места полно, а вот руки не вытянуть. Рычаг коробки передач задвинут так глубоко, что, включая первую или третью передачи, приходится тянуться.
Преодолев первый отрезок дороги – от Кьявенны, расположенной в 20 км к северу от живописного озера Комо, до Сент-Морица, – я успел привыкнуть к тяжеловесному рулю и тугим педалям 503. Солидность облика оборачивается величественностью на ходу. Оно и понятно, ведь купе 503 весит 1530 кг, на 304 кг больше, чем самый массивный «ангел барокко». Вот почему 2,6-литровый двигатель седана расточили до 3,2 л. Благодаря дополнительному объему и добавленному карбюратору V8 развивает 140 л.с. По стандартам середины пятидесятых это достойная цифра. Короткоходный двигатель прекрасно тянет в широком диапазоне оборотов и не требует себя «крутить», когда хочешь разогнаться: трех-четырех тысяч об./мин. уже достаточно. Благодаря длинным передаточным числам КПП машина легко держит 120 км/ч при 3400 об./мин. Но это купе для неспешных поездок. Откройте люк, опустите все четыре окна и наслаждайтесь пролетающей мимо панорамой гор.
Остановившись на фоне прекрасного пейзажа, можно сравнить дизайн купе и кабриолета-близнеца. Если есть в линиях 503 слабое место, то это фары. Они «таращатся» по обе стороны решетки почкообразной формы. Нам с вами могут померещиться «ноздри» решетки, немцы же называют их именно «почки» (nieren), они-то и придают машине слегка зловещий вид. Гёрц явно хотел, чтобы фары стояли пониже, но этого не допустили требования безопасности.
Мы ездили на кабриолете, выпущенном до 1958 года, поэтому он имел такую же конструкцию коробки передач, что и BMW 502. Ее расположение позволило пол сделать плоским, а переднее сиденье – трехместным. При этом рычаг коробки передач находился на рулевой колонке. Но в сентябре 1957 года, когда BMW стала ставить коробки прямо к двигателю, рычаг перенесли на пол. В то же время 503 получил дисковые тормоза на переднюю ось.
Переключения на руле как-то больше соответствуют беспечному изяществу кабриолета. Щегольской салон затянут кожей двух цветов, кузов выкрашен в веселый синий металлик. Так и видишь, как он рассекает по Беверли-Хиллз, а из радиолы льется хрипловатый баритон Фрэнка Синатры. Купе же проще представить перед Государственной оперой в Берлине – его безупречно одетые пассажиры наслаждаются тишиной на Унтер-ден-Линден перед Вагнером.
Но мы сейчас далеко, поворачиваем перед Сент-Морицем на Хур и через 3 км снова идем вверх, на перевал Юлиер, устроив машинам очередное испытание. Вершина Юлиера поднимается на 2280 м, это девятый по высоте перевал Швейцарии. Он на 152 метра ниже более известного, но не менее живописного Фурки на западе Альп, где снимали эпизод из Голдфингера – фантастическую дуэль Aston Martin DB5 и Ford Mustang.
На такой высоте подъем становится все круче, и кажется, что 503 не смог бы уйти от 007. Кстати, наш герой также попал на экран: в фильме «Последний побег» 1971 года с Джорджем Си Скоттом в роли стареющего гангстера. Там он гоняет по средиземноморскому перевалу, иногда без всяких дорог. Жутко смотреть, как убивают такую исключительную машину – даже Jaguar XJ6, мчащийся по гравию, не вызывает такого трепета, но видно, что погоню при монтаже ускорили. BMW 503 тяжел и неповоротлив в крутых виражах, норовит пойти напролом, и узенькие радиальные шины легко сдаются перед инерцией кузова.
Рулевой механизм с зубчатым сектором требует твердой руки. Руль ленится возвращаться в исходное положение, и, спускаясь по серпантину, приходится попотеть. Обе машины весят более 1300 кг, и им здесь неуютно. Но все же комбинация относительно жесткой ходовой с торсионом и мощных тормозов вселяет уверенность, когда разгонишься. Роскошный, щедро укомплектованный салон создает ощущение безопасного кокона, а бархатный рокот V8 убаюкивает.
BMW 3200CS с кузовом Бертоне, пришедший на смену 503, из-за той же конструкции с раздельным шасси и кузовом ехал бы по серпантинам точно так же. Шаг вперед в маневренности BMW сделала благодаря несущим кузовам, которые эволюционировали в легендарную серию E9 и CSL. К этому времени марка с сине-белым пропеллером уже встанет на ноги благодаря поддержке семьи Квандт. А дальше ее ждет оглушительный успех в автоспорте, благодаря которому появится множество легендарных моделей. И все же никогда бы этого не случилось без BMW 503 – первого серьезного прорыва марки на рынке двухдверных машин.
Технические характеристики BMW 503 Годы выпуска/количество: 1956-1959/412
Конструкция: стальное шасси, кузов из алюминия и стали
Двигатель: 3168 см3, V8, из легкого сплава с алюминиевыми мокрыми гильзами, верхним распредвалом, двухкамерный карбюратор Zenith; 140 л.с. при 4800 об./мин.; 216 Нм при 3800 об./мин.
Подвеска передняя: независимая с V-образными рычагами; задняя: неразрезной мост; торсионы; телескопические амортизаторы спереди и сзади
Рулевой механизм: червяк и зубчатый сектор
Тормоза: барабаны с сервоприводом (диски на передних колесах с сентября 1957 года)
Габариты: длина 4750 мм, ширина 1702 мм, высота 1448 мм
Колесная база: 2835 мм
Сухая масса: 1500 кг (купе)
0-100 км/ч: 10,5 сек.
Максимальная скорость: 190 км/ч Цена сейчас: 160 000-230 000 EUR
Вверху: красивейший Малоя. Слева: знаменитая эмблема; 3,2-литровый V8 развивает 140 л.с., но обе машины тяжелее «барочного ангела»
Сверху вниз: роскошный салон исполнен вкуса – сиденья глубокие, комфортные и у руля обширный бакелитовый обод; стильные диски Rudge с центральной гайкой; на крышке багажника шильдик V8.
