Дождь шины. Гран При Австралии. Из-за дождя судьи дважды откладывали старт квалификации на городской трассе в Альберт-Парке, где возможности дренажной системы ограниченны. В итоге удалось провести только первый заезд — осадки стали сильнее, приближались сумерки (в интересах европейских телезрителей гонка и квалификация в Австралии начинаются в пять вечера по местному времени)… Поэтому два оставшихся заезда провели в воскресенье утром, на подсыхающей трассе.
Лучше других в квалификации выглядел Red Bull — поул завоевал Себастьян Феттель, компанию на первой линии стартового поля ему составил Марк Уэббер. Но Марк традиционно неудачно выступает у себя на родине — он здесь ни разу даже не приезжал на подиум. Что касается Феттеля, то чемпион отлично стартовал, но во время второй серии пит-стопов его сумел опередить Фернандо Алонсо.
«С Алонсо все понятно, но вот откуда впереди меня взялся Райкконен, я так и не понял!» — недоумевал потом Феттель. Кими Райкконен выиграл гонку, потому что провел на один пит-стоп меньше соперников! По шинам Supersoft превосходства у Кими не было — он избавился от них уже на девятом круге, так же как Алонсо (Хэмилтон, к примеру, продержался на них даже дольше, а Феттель сдался уже на шестом круге). Преимущество было получено за счет шин Medium. На Лотусе Райкконена их хватило на 25 кругов, в то время как соперники уже после 17—20 кругов начинали испытывать трудности.
19 Гран При в календаре этого сезона. Берни Экклстоун планировал 20 гонок, но дебют Гран При Нью-Джерси перенесен на 2014 год.
Швейцарская неаккуратность. Гонка в Альберт-Парке была юбилейной для команды Sauber. Ровно 20 лет назад в Кьялами, на последнем Гран При ЮАР состоялся дебют швейцарского коллектива в F1 Sauber был новичком неробким — в отличие от теперешних «новых команд», которые четвертый год не могут набрать ни очка. Подопечные Петера Заубера сделали это в первой же гонке — Джей-Джей Лехто финишировал пятым!
Sauber мог хорошо выступить и на юбилейном Гран При — Нико Хюлькенберг на старте должен был стоять одиннадцатым, при этом он, как не попавший в финал квалификации, имел право начать гонку на более жестких сликах. Но незадолго до старта команда обнаружила течь из бензобака — и не выпустила Хюлькенберга на гонку. Причиной течи оказалась трещина!
Для следующей гонки в Малайзии машину для Нико собрали на основе запасного монокока, а дефектное шасси отправили на базу команды в Хинвиль. За четыре дня оно должно было преодолеть путь из Австралии до Швейцарии, пройти срочный ремонт и успеть прилететь в Сепанг в качестве запасного.
Две команды из тех, от кого ожидали яркого выступления, полностью провалились в Альберт-Парке. McLaren усилиями Дженсона Баттона завоевал лишь два очка — скорость машины оказалась слишком низкой. А Williams, если верить словам Пастора Мальдонадо, которые тот в бешенстве высказал журналистам после провальной квалификации, вообще не управляется! В гонке Пастор невольно подтвердил свои слова, став единственным гонщиком, покинувшим трассу в результате аварии: уворачиваясь от более быстрого соперника, Мальдонадо вылетел в гравий.
